Geschreven door Wojtek, gids voor PolenReizen
Een uurtje ten westen van Krakow (uitspraak: Krakkoef) ligt een van de meest rijke kolenaders van Europa. In dit ‘Ruhrgebiet’ van Polen genaamd Slask (uitspraak: Sjlonsk) zijn ook andere nuttige grondstoffen als kalksteen, zout en water voorradig. Ook de Nazi’s wisten hiervan en bouwden daarom daar het concentratie- en vernietigingskamp Auschwitz. Dit soort menselijk leed is gelukkig verleden tijd op deze plek maar de kolenindustrie is nog niet verdwenen.
Steenkolen en bruinkolen
Vandaag de dag is Polen de nummer 3 producent van kolen in Europa na Rusland en Duitsland. Deze steenkolen en bruinkolen waren en zijn nog altijd de belangrijkste energiebron voor elektriciteitscentrales in Polen. In deze dagen waar het steeds kouder wordt worden ze bovendien in veel huishoudens nog altijd gebruikt om de kachels warm te stoken.
Smog
Krakow ligt in een natuurlijk dal aan de Wisla, de grootste rivier van Polen. Het warm stoken van de kachels met kolen en biomassa (hout & afval) zorgde er jarenlang voor dat Krakow in de wintermaanden een van de steden in Europa was met de sterkste luchtvervuiling. Van duurzaamheid was geen sprake. De uitgestoten smog bleef hangen in het natuurlijke dal en de smog-meters, die nog altijd te zien zijn op verschillende plekken in de stad, sloegen rood uit.
Daadkrachtige handhaving
Sinds eind vorig jaar is hier gelukkig grote verandering in gekomen. Het is nu verboden om kolen en/of biomassa te verbranden in kachels thuis. Wie warm wil blijven is met financiële hulp van de overheid overgestapt op aardgas. Diegenen die dachten dat ze stiekem kolen en hout zouden kunnen blijven gebruiken zijn van een koude kermis thuis gekomen. Daadkrachtige handhaving heeft direct na de invoering van de wet tal van peperdure boetes uitgedeeld om dit soort gedrag te stoppen. Aardgas is de schoonste fossiele brandstof en daarom een grote verbetering voor de gezondheid en de natuur. Ikzelf ben heel blij met deze verbeteringen en ook blij om te zien dat verdere verbeteringen op het duurzaamheid programma staan in Polen.
Technologische ontwikkelingen
Om de energievoorziening van het land naar de 21e eeuw te tillen zal naast zon & wind ook sterk ingezet worden op kernenergie. Deze technologie is op dit moment al de meeste zuivere en moderne energievorm. Persoonlijk denk ik dat met recente en toekomstige technologische ontwikkelingen de meeste potentie zit in dit soort moderne technologieën.
Meer weten wat Polenreizen betekent op het gebied van duurzaam (reizen)? Neem een bezoekje aan deze pagina: Verantwoord reizen met Polenreizen.